光検出器で代表的なのが半導体のｐｎ接合を利用した光起電力型のフォトダイオードです。

フォトダイオードに光が入射すると電子と正孔が発生して電流が流れます。

電子と正孔の発生は光の強さに比例するので光の強度測定に利用することができます。

ところが、フォトダイオードでは光が入射していない時でもほんの僅かな電流が発生し、これを暗電流 といいます。

暗電流はノイズとなりますので暗電流をできるだけ小さくする必要があります。